Бывают внутренние и внешние звуковые карты. Внешние звуковые карты подключаются к USB или FireWire, внутренние устанавливаются в PCI разъем. Внешние звуковые платы стоят обычно дороже. Чаще всего они обладают очень большим числом регуляторов и разъемов. Обычно в комплекте идет пульт дистанционного управления. Внутренние звуковые платы немного уступают по комплектации и оснащению. На самой звуковой плате мало места, чтобы уместить все разъемы, поэтому плата может оснащаться блоком расширения, который устанавливается в 5`` отсек. Внутренняя звуковая плата вполне устроит большинство пользователей. На внешнюю звуковую плату стоит обратить внимание владельцам ноутбуков и компактных компьютеров. Для меломанов критично наличие цифрового или оптического выхода, а для музыкантов – возможность подключения MIDI-клавиатуры.